O Flamengo enfrentou o Estudiantes de La Plata no jogo de ida da semifinal da Copa Libertadores, na quinta-feira (15), às 21h30, no Estádio Jorge Luis Hirschi, em La Plata, Argentina. A partida terminou em empate por 0 a 0, com o time brasileiro atuando fora de casa. O técnico Leonardo Jardim escalou a equipe com alterações em relação ao último jogo do Brasileirão.
O meio-campo do Flamengo teve desfalques confirmados: Jorginho, suspenso, e Giorgian de Arrascaeta, recuperando-se de fratura no punho esquerdo. Para suas vagas, foram escalados Saúl e Lucas Paquetá. Além disso, Pedro iniciou o jogo no banco de reservas, com Bruno Henrique atuando como centroavante, conforme a tendência do técnico na competição continental.
O Estudiantes também chegou ao jogo com desfalques: Tomás Palacios e Leandro González Pirez, ambos suspensos, e Gabriel Neves, lesionado. O árbitro principal foi Juan Gabriel Benítez, do Paraguai, auxiliado por Eduardo Cardozo e Milcíades Saldíval, também paraguaios, com VAR a cargo de Ulises Mereles, também paraguaio.
O Flamengo chegou à semifinal após eliminar o Independiente del Valle nas quartas de final da Libertadores, enquanto o Estudiantes avançou ao eliminar o Corinthians na mesma fase. Segundo a Gazeta Esportiva, o Rubro-Negro vinha de uma sequência de nove partidas de invencibilidade, com sete vitórias e dois empates, antes do confronto com o time argentino.
Já o ge informou que Evertton Araújo e Ayrton Lucas estavam em fase de transição e próximos do retorno, após não viajarem para a Argentina por estarem em processo de recuperação física.
Segundo a Folha Esporte, o técnico Leonardo Jardim afirmou que não quis criar grandes riscos na Argentina e elogiou o desempenho do Estudiantes como fator para explicar o resultado de 0 a 0, destacando a cautela tática adotada pela equipe brasileira no jogo de ida da semifinal.
